Metar

METAR

We beginnen met het behandelen van METARs. Als je METAR eenmaal onder de knie hebt is SPECI triviaal en is de stap naar TAF ook niet zo moeilijk. METAR is de basis van alles.

Autoriteit

De exacte specificatie voor de codering van METARs, TAFs en dergelijke wordt vastgesteld door de W.M.O. (World Meteorological Organization) namens de I.C.A.O. (International Civil Aviation Organization). Ze doen daar hele nuttige dingen, maar het zijn helaas wel instanties waar je als particulier weinig wijzer van wordt. De documenten waarin de METAR codering staat vastgelegd zijn niet door Jan-met-de-pet van het Internet te plukken, maar moeten besteld worden tegen betaling. Gelukkig zijn er andere instanties die ietsje klantvriendelijker zijn, zoals ons eigen K.N.M.I. Daar zijn wel documenten te downloaden waarin de METAR/TAF codering in detail wordt beschreven (zie eventueel de links-pagina). Deze documenten hebben echter alleen betrekking op de Nederlandse situatie en zijn bovendien nauwelijks te lezen als je niet al bekend bent met METARs. Ze zijn dan ook niet echt geschikt om uit te leren, maar meer bedoeld als naslagwerk voor meteorologen. Bekijk ze gerust, maar erg vrolijk zul je er waarschijnlijk niet van worden :-)

Wat is een METAR (niet)?

Over waar de afkorting METAR precies voor staat lopen de meningen nogal uiteen. Het K.N.M.I. houdt het op "METeorological Aerodrome Routine Weather Report", maar er zijn vele andere "vertalingen" in gebruik. Waar de afkorting METAR nou precies voor staat is gelukkig ook niet zo heel erg essentieel. Belangrijker om te weten is wat een METAR nou eigenlijk is. En vooral ook wat het niet is.

Met name de laatste R in de afkorting METAR is wel belangrijk om te beseffen: report. Een METAR is een beschrijving van het weer dat de afgelopen tijd is waargenomen. Het is dus geen voorspelling, dat is het domein van de TAF berichten, waar we later nog wel eens naar zullen gaan kijken (de F in TAF staat voor Forecast).

Verder is het nog belangrijk om te beseffen dat METARs geen split-second informatie verschaffen (laat staan real-time). METARs worden doorgaans op gezette tijden uitgevaardigd en melden dan statistische dingen als gemiddelden en extremen (zeg maar uitschieters) over de periode van 10 minuten voorafgaand aan uitgifte. Uiteraard is het best mogelijk dat op een weerstation continu metingen worden verricht, maar voor het opstellen van een METAR bericht wordt uitsluitend gebruik gemaakt van de metingen tussen het moment van uitgifte en de 10 minuten daarvoor. Van die metingen worden gemiddelden en extremen bepaald en op grond daarvan wordt een METAR bericht opgesteld.

Regelmaat

In principe staat het ieder weerstation vrij om zelf te bepalen hoe vaak en hoe laat het METAR berichten uitvaardigt. Gelukkig is er meestal wel een landelijke instantie - zoals in Nederland het K.N.M.I. - die een regelmaat voorschrijft waar alle aangesloten stations zich aan (dienen te) houden, maar dit is lang niet altijd het geval. Later, bij de bespreking van het verleden weer, wordt hier dieper op ingegaan maar voorlopig houden we het even bij de volgende twee vuistregels:

In principe vaardigen de meeste weerstations eens per half en/of heel uur een METAR bericht uit, meestal 5 of 10 minuten voor het halve en/of hele uur. Tijdens openingsuren althans.

Hier in Nederland bijvoorbeeld verschijnen de METARs normaalgesproken vijf minuten voor ieder half (en heel) uur oftewel 14:25 uur, 14:55 uur, 15:25 uur, 15:55 uur, 16:25 uur enzovoort.

Waar haal je METARs vandaan?

Er zijn verschillende kanalen waarlangs je METARs kunt opvragen:

Verschijningsvormen

De METAR kent in principe drie verschijningsvormen, waarvan we er op de vorige pagina al één hebben gezien:

Vergelijking

Okee, toegegeven: voor wie niet bekend is met de METAR-codering is alleen aan de gedecodeerde (middelste) vorm een touw vast te knopen, de rest is allemaal abacadabra. Maar dat is dan ook zo ongeveer het enige voordeel van de gedecodeerde vorm, voor de rest zitten er eigenlijk alleen maar nadelen aan:

Zoals je ziet heeft het dus wel degelijk zin om weerberichten te coderen en daarom gaan we de rest van deze cursus besteden aan het leren begrijpen van deze codering.

volgende pagina
top